Rok 2021 Medzinárodná speleologická únia (UIS)  s vedomím UNESCO vyhlásila za Medzinárodný rok jaskýň a krasu. Slovensko, ako jedna z najväčších jaskyniarskych veľmocí, tento výnimočný rok oslávi viacerými aktivitami a podujatiami.

 UIS združuje jednotlivé národné organizácie, ktoré sa venujú výskumu, objavovaniu a ochrane jaskýň a krasu. Slovensko bude svojimi aktivitami zastupovať Štátna ochrana prírody SR – Správa slovenských jaskýň, Slovenské múzeum ochrany prírody a jaskyniarstva a Slovenská speleologická spoločnosť. Všetky zúčastnené organizácie z 54 krajín sveta pri tejto príležitosti pripravujú rozličné podujatia s cieľom predstavenia fenoménu krasu a jaskýň, ich významu, ohrození a zvýšenia environmentálneho povedomia širokej verejnosti v duchu hesla „Poznávať, rozumieť, chrániť“.

Tisíce zdokumentovaných jaskýň a priepastí

Kras zaberá až 12 percent súše na Zemi. Krasová krajina má pre človeka neoceniteľný význam. Až 20 percent zdrojov pitnej vody pochádza práve z krasu a túto vodu čerpá takmer štvrtina ľudskej populácie. Len sprístupnené jaskyne na celom svete navštívi ročne až 150 miliónov návštevníkov. Na Slovensku kras zaberá 2700 km², čo je asi 5,5 percenta územia. V súčasnosti je na Slovensku zdokumentovaných viac než 7500 jaskýň a priepastí. Demänovský jaskynný systém je s dĺžkou 43 km najdlhším v Karpatoch. Jaskyne predstavujú unikátne ekosystémy podporujúce ekologickú rozmanitosť a stabilitu. Sú domovom vzácnych živočíchov či zdrojom vôd, zároveň sú oddávna úzko späté s človekom. Ich význam dokladá aj zaradenie jaskýň Slovenského krasu a Dobšinskej ľadovej jaskyne do zoznamu svetového prírodného dedičstva UNESCO.

Slovensko si pripomenie aj jaskyniarske výročia

Rok jaskýň a krasu sa u nás spája aj s významnými výročiami. V roku 2021 uplynie 100 rokov od objavenia Demänovskej jaskyne slobody a 150 rokov od prvého speleoarcheologického výskumu na území Slovenska, ktorý sa uskutočnil v Liskovskej jaskyni. Pri týchto príležitostiach Štátna ochrana prírody SR – Správa slovenských jaskýň pripravuje viacero podujatí. Inauguráciu pamätnej mince či poštovej známky, sériu reportáži z našich jaskýň, prednášky a tematické exkurzie pre verejnosť, jaskyniarske leto pre deti a mládež či vedeckú konferenciu s medzinárodnou účasťou.

Zdroj: ŠOP SR; Spracoval: kolektív SSJ, oddelenie komunikácie ŠOP SR